Op 23 september 1939 speelt de jonge pianist Wladyslaw Szpilman voor de radio "Nocturne in d-mineur" van Frédéric Chopin. Door het lawaai van de bombardementen kan hij zichzelf nauwelijks horen. Een halfuur na afloop van dit optreden wordt de zaal van de Poolse omroep geraakt en is de radio definitief uit de ether.