Aan de voet van de Notre Dame kathedraal in het Middeleeuwse Parijs verlangen en begeren alle mannen de mooie danseres Esmeralda, zowel de bedelaars en de schurken van het "Cour des Miracles" als de dichter Gringoire en Phoebus, de kapitein van de wacht. De geduchte alchimist Claude Frollo begaat zelfs een misdaad omwille van haar. Esmeralda wordt hiervan verdacht en tot folteringen veroordeeld, maar wordt gered door Quasimodo, de klokkenluider van de Notre Dame, die vanwege zijn afzichtelijke gedaante gemeden wordt. Quasimodo zal haar beschermen en beminnen tot de dood hen samenbrengt.