De film The Day of the Jackal gaat over een koude, hoffelijke Britse moordenaar die wordt ingehuurd door de Franse geheime dienst om generaal Charles de Gaulle te doden en is gebaseerd op de succesroman over politieke intriges van Frederick Forsyth. De moordenaar, naamloos en onherkenbaar en bekend onder de naam de Jakhals (Edward Fox), werkt meedogenloos toe naar de moord die de wereld zal schokken. De spanning stijgt wanneer de systematische voorbereidingen van de Jakhals parallel lopen met de inspanningen van de politie om het complot aan het licht te brengen en houdt de kijker van dit verhaal continu in spanning en op het puntje van zijn stoel.