In dit boek, dat bovenal een oefening in levenskunst wil zijn, zet Luc Ferry verrassend eenvoudig uiteen wat filosofie behelst en wat je eraan kunt hebben. Het is bedoeld voor de volwassene die globaal wil weten wat filosofie is, en voor de jongere die wil beginnen met het lezen van de filosofen zelf. De invloedrijkste Franse filosoof van het moment slaagt er glansrijk in de lezer, ook de minst daarop voorbereide, de zin en het nut uit te leggen van de belangrijkste denkbeelden uit de geschiedenis van de filosofie.

Evenals het eerste filosofische handboek dat ooit geschreven werd, het handboekje van Epictetus, tutoyeert dit boek de lezer. Alsof de auteur een hand uitsteekt naar de lezer. Om hem vervolgens mee te nemen op een avontuurlijke, geniale reis door de wereld van de ideeën. Een reis die je denken en je blik op je eigen leven verruimt.