Hij vindt de juiste balans tussen gevoel en verstand in zijn vaardige pianospel

Brendel liet de toetsen van de piano zingen. Zijn focus lag bij het Oostenrijks-Duitse repertoire (Haydn, Mozart, Schumann, Liszt) maar hij was ook geïnteresseerd in moderne composities. Brendels vertolking van Mozarts cyclus voor piano is een van de mooiste in het genre. Zijn uitvoering van Beethovens sonates voor piano zijn een lesje in interpretatie en bevlieging.