“Elk nummer brengt je naar een andere plaats.”

“Ik zeg altijd dat 'Tusa' mijn leven heeft veranderd”, vertelt KAROL G aan Apple Music. “Ik zal altijd dankbaar zijn voor dit nummer, en voor Nicki Minaj.” Overtrof de Colombiaanse ster in 2019 nog zichzelf met deze geweldige internationale megahit, nu overstijgt ze alle verwachtingen rond haar nieuwe album door hedendaagse pop haar eigen draai te geven. Zoals we al zagen met de populaire singles 'Ay, DiOs Mío!' en 'LOCATION' blijft Karol verder verbazen als een van de grootste moderne sterren binnen en buiten de latinmuziek. Haar toewijding aan de Spaanse taal geeft bovendien aan hoezeer het internationale karakter van muziek zoals de hare zich heeft ontwikkeld sinds de zogenaamde crossover-tijd. “Dit heeft cultureel gezien een gigantisch effect gehad”, zegt ze, “en het maakt ons trots dat we in het Spaans kunnen zingen en nog steeds een enorm publiek kunnen bereiken.”

De titel van het album verwijst expliciet naar de datum in 2006 toen haar ouders haar eerste platencontract tekenden – op zichzelf een subtiele knipoog naar haar volharding en duurzaamheid als artiest – maar voor haar gaat KG0516 over veel meer dan een moment in de tijd. “Ik wilde mijn fans meenemen op een vlucht door mijn muzikale traject”, legt ze uit. “Elk nummer brengt je naar een andere plaats.”

Inderdaad, de diversiteit van de sound van KG0516 is groter dan die op de al vrij eclectische voorganger OCEAN. Hier borduurt ze voort op haar gevoel voor het mengen van meerdere genres en breidt ze haar sonische palet verder uit. Ze duikt regelrecht in de eigentijdse wereld van corridos met '200 COPAS', omarmt reggaesferen in het krachtige 'BICHOTA' en levert een zomerse R&B-klassieker met het tweetalige 'BEAUTIFUL BOY'. Zoals het een superster betaamt heeft ze een indrukwekkende lijst gasten uitgenodigd, van grote latin-kopstukken Anuel AA en J Balvin tot hiphoplegende Ludacris. Ze maakt plaats voor rijzende ster Nathy Peluso op het popachtige 'GATO MALO' en gaat in duel met niemand minder dan Ozuna in het etherische 'ODISEA'. Misschien wel de opvallendste gast is de onnavolgbare reggaetonster Ivy Queen, die een prominente plek opeist in de afsluiter van het album 'LEYENDAS', naast Nicky Jam en Wisin & Yandel. “Zij effende het pad voor toekomstige vrouwelijke artiesten zoals ik”, zegt Karol. “Ze bewees dat we geen beperkingen meer hebben en zelfs even succesvol kunnen zijn als de mannen.” En op haar beurt schuift ze vervolgens een jonge vrouw van de volgende generatie naar voren: de sensatie uit Miami, Mariah Angeliq, in het opzwepende 'EL MAKINÓN'.